La preparación académica y la excelencia son dos objetivos muy claros para los alemanes, por esto la educación secundaria en Alemania esta organizada para enfocarse en las capacidades de los estudiantes y que estos exploten estas mismas de la manera más eficiente posible.
Una vez que los chicos concluyen su educación primaria o Grundschule los estudiantes tienen tres opciones de educación secundaria para que sus capacidades sean mejoradas. Al concluir el Grundschule cada alumno recibirá una recomendación sobre a que tipo de escuela secundaria que debería asistir. Los tipos de secundarias en Alemania son: Hauptschule, Realschule y Gymnasium.
El Hauptschule esta enfocado en ofrecer a los alumnos con resultados académicos inferiores que no contemplan la opción se asistir a la universidad( sin embargo eso no es una condición obligatoria). Está centrado en consolidar una educación académica general en un ritmo más prolongado, existen varias materias más enfocadas al mundo laboral como Arbeitslehre (introducción al mundo del trabajo).
Las asignaturas que se enseñan en el Hauptschule son: lenguaje, matemáticas, deporte, física, política, química, arte, biología, música, geografía, religión e historia, también la preparación en otros idiomas como el inglés es muy importante en el Hauptschule. Luego que los estudiantes obtienen su certificado de salida y tengan entre 15 o 16 años ya pueden comenzar a trabajar en un servicio público en un nivel básico , optar por una formación profesional práctica o asistir a una escuela profesional a tiempo completo (Berufsfachschule). En algunos casos también pueden optar por una formación en un Realschule si sus méritos académicos son lo suficientemente buenos.
La mayor parte de los Hauptschule son del estado, por lo que son bastante accesibles para los estudiantes, no obstante existen algunos privados que tienen bajas tasas de asistencia y ofrecen estipendios. En caso de necesitarlo, la oficina del bienestar de la juventud puede hacerse cargo de los costos de un Hauptschule privada.
El Realschule se le considera como una educación intermedia entre el Hauptschule y el Gymnasium, el propósito de esta es ofrecerles a los estudiantes una educación de nivel intermedio, esta clase de escuelas se ocupa de cubrir la demanda de trabajadores calificados para servicios y distintas industrias. El título que se obtiene en la Realschule se llama Mittlere Reife, este diploma te permite acceder a mejores formaciones académicas, continuar en una Fachabitur ( una formación especializada en diversas asignaturas que permite entrar a la universidad o una de ciencias aplicadas) y por último, acceder a un Bankkaufmann( estos son empleos en sectores industriales, de servicios y bancario).
El Realschule se comienza entre los diez y los once años y se culmina alrededor de los dieciséis años, durante su formación académica los estudiantes se forman en alguna lengua extranjera principalmente el inglés. Sin embargo la formación en el Realschule se enfoca en la geografía, matemáticas, economía, ciencias sociales, educación, religiosa, deportes, música y artes
El último de los tipos de educación secundaria es el Gymnasium este es el más avanzado de los tres, se hace mucho énfasis en el aprendizaje académico. Estás generalmente son escuelas públicas con subsidios del estado pero tambien existen opciones privadas o parroquiales, varios de estos son internados mientras que otros son escuelas de día.
La admisión al Gymnasium se estima entre los 10 y 13 años de edad, es obligatorio concluir el Grundschule para poder ingresar. Esta es una educación especializada ya que los estudiantes de este tipo de secundaria son los que optan por formación superior especializada. Las asignaturas que se estudian en el Gymnasium son: ciencias sociales, alemán, física, matemáticas, química, música, geografía, biología y religión.
Muchas de las admisiones para las universidades en Alemania exigen un nivel académico de Gymnasium, por lo que la mayoría de los egresados de este tipo de secundaria ingresa a la universidad, no obstante, dependiendo de la necesidad de estudiantes para algunas carreras puedes ingresar con un nivel inferior de preparación.
